Ни одно мобильное устройство не удостаивалось такого пристального внимания человечества, как Apple iPhone. Процесс его создания, продолжавшийся более двух лет, был едва ли не самым засекреченным на мобильном рынке. Ни одна из многочисленных «живых фотографий», появившихся в интернете до официального анонса, не оказалась подлинной.

Долгожданная презентация телефона, вызывающего экстаз у одной части аудитории и недовольство – у другой, состоялась 10 января 2007 года. «Мы изобрели телефон заново!» - гордо вещал Стив Джобс, и кто-то соглашался с этими словами, а кто ехидно посмеивался. Впрочем, появления аппарата в продаже ждали и те, и другие.
Ждать пришлось почти полгода. За это время появились многочисленные слухи относительно появления iPhone в Европе и России, скором выпуске новой версии аппарата, условиях продажи. Действительность оказалась не самой радужной: продажи Apple iPhone стартовали 29 июня, только к США и только с двухлетним контрактом у оператора AT&T (кстати, около половины счастливых владельцев iPhone предали ради него своих сотовых операторов).

Сейчас циркулируют полуофициальные слухи о появлении европейской версии устройства в конце 2007 года, которая, кроме всего прочего, будет поддерживать сети третьего поколения WCDMA. Так это или нет – покажет время, а мы скрасим ожидание подробным рассказом о месте на рынке, конкурентах, достоинствах и недостатках американской версии Apple iPhone, оцененной в 499 долларов за модель с 4 Гб памяти и в 599 – за 8-гигабайтную.
Телефон, смартфон или коммуникатор?

Дать однозначный и единственно верный ответ сложно. Аппарат можно назвать смартфоном: он работает под управлением операционной системы, для которой можно писать программы (виджеты). В то же время это единственное устройство с Mac OS на рынке, и компания Apple не позволяет писать программы кому угодно – то есть, не выкладывает нужные исходники в открытый доступ.

Apple iPhone можно величать коммуникатором: помимо операционки, у него есть сенсорный экран, виртуальная QWERTY-клавиатура и солидный набор коммуникаций, начиная с почтового клиента и заканчивая Wi-Fi. Но специалисты уже много лет не могут прийти к единому мнению насчет того, какие устройства достойны зваться коммуникаторами, а какие – нет.

Некоторые считают iPhone простым телефоном, исходя из закрытости операционной системы и ограниченного функционала (об этом – чуть позже). Но умения и возможности этого устройства превосходят функции обычных телефонов. Плюс, повторюсь, - наличие операционки, сенсорный экран и очень мощный для мобильного аппарата процессор с тактовой частотой 667 МГц.
Есть и четвертая точка зрения: iPhone – это родоначальник нового класса устройств. Но всерьез говорить об этом можно не раньше, чем через 1,5-2 года, и то при условии, что Apple будет продолжать развитие этого направления деятельности.
По сумме признаков к iPhone лучше всего подходит определение «коммуникатор», на этом (пока?) и остановимся.

Конкуренты
«У iPhone нет конкурентов!» - безапелляционно заявляют многие поклонники аппарата. И они так же безапелляционно неправы. Не будем рассматривать здесь многочисленных «клонов» iPhone китайского происхождения, которые проигрывают аппарату по всем параметрам. Тем не менее, к его конкурентам (и превосходящим устройствам) по функциональности можно отнести многие коммуникаторы на Windows Mobile с модулем Wi-Fi (например, HTC TyTN или E-Ten Glofiish M700), устройства на Symbian OS (Sony Ericsson P990i, Nokia N80 и N95).
Если же ставить во главу угла дизайн, то здесь конкуренция существенно меньше. В некоторой степени соперником будет куда более функциональный коммуникатор Samsung F700.

Но главный «враг» iPhone - модный телефон LG Prada. Порой его презрительно называют «клоном iPhone», забывая о том, что этот телефон был представлен на три недели раньше iPhone, еще в декабре 2006 года. У LG Prada нет операционной системы, Wi-Fi и большого объема памяти, зато у него почти аналогичный сенсорный экран и изысканный дизайн корпуса, над которым разработчики LG трудились вместе с дизайнерами Prada.